Highland malt

Ensimmäinen itsenäinen kokemukseni single maltista oli Highland malt, Brora, jonka sain käsiini melko vahingossa vuonna 1990. Highland Malt on nimetty skotlantilaisten mukaan Highlandit, jotka erottaa selvästi alempana olevasta Keski-alankoalueesta Highland Boundary Fault, joka ei valitettavasti koske Whisky Region Highlandia. Vaikka saaret ja Speyside kuuluvat Highlandsiin, niitä pidetään itsenäisinä viskialueina. Asiaa pahentaa vielä se, että jotkin Speysiden tislaamoista, joilla on eniten yksittäisiä maltaita, pitävät itseään Highland Scotch Whiskynä. Erittäin tarkat tai erikoistuneemmat viskin ystävät jakavat Highlandin alueen jälleen pohjoiseen, länteen, eteläiseen ja itäiseen ylämaahan. Yksi syy tähän erikoistumiseen voi olla se, että sen uskotaan antavan mahdollisuuden tutustua kaikkiin single maltiin ainakin tältä alueelta. Pysyn imissäni edellinen postaus Tein eron ja kirjoitan täällä Highland Maltista, ainakin mallasviskistä, jota itse pidän.

Suurille osille Skotlannin ylämaista on ominaista puuttomat nummit, vuoristoalueet, joissa on muutamia "Munroja", joita alueemme vuoristolaiset luultavasti kuvailisivat kukkuloiksi, sekä pitkä, karu rannikko. Kaiken kaikkiaan Highland on suurelta osin metsätön ja asumaton.

Mainitsen tämän, koska alueella, jolta viski tulee, on suuri vaikutus itse viskiin. Ei vain vesi ja ohra määräävät yksittäismaltasta, vaan myös valmistustapa, käymisastian luonne, erityisesti turpeen vastaava käyttö ja destiaattien muoto, jolloin pienimmälläkin uudella kolhulla pitäisi olla vaikutusta tulevaisuuden viskiä. Lisäksi on tynnyrit, joissa viskiä säilytetään useiden vuosien ajan, ja myös varaston ympäristö, sillä siellä oleva ilma kaikkine tuoksuineen, siitepölyineen ja suoloineen imeytyy kirjaimellisesti tynnyreiden yli.

Highland Maltin luultavasti tunnetuin edustaja on Glenmorangie, jonka tislaamo perustettiin vuonna 1843. Nautin myös aina sen juomisesta Oban (vuodesta 1794), Balblair (vuodesta 1790), den Dalmore (vuodesta 1839) ja Glendronach (vuodesta 1826), jolloin mielenkiintoisella tavalla suuri osa Johnnie Walkerin sanotaan tulevan Ylämaalta.

Kaiken kaikkiaan Highland Maltille voidaan katsoa kuuluvan lähes 40 tislaamoa. Kokemukseni kolmen vuosikymmenen ajalta on, että tätä ei varmaan koskaan voida lopullisesti määrittää, sillä vanhoja tislaamoita ei suljeta ja avataan uudelleen vuosia myöhemmin, vaan koko ajan tulee uusia, fuusioista puhumattakaan.